在传统的制造方法中，可供选择的材料种类几乎是无限的，有别于传统的制造方法，3D打印与每个特定的系统和机器所使用的材料绑定在一起。目前，大多数增材制造部件可以是塑料或金属，这也取决于具备一些复合可选材料的技术。

生产材料需要满足行业特定要求的认证和机械性能，如航空航天火焰等级和医疗生物相容性。不同行业对耐久性、外观和耐受性都有不同的要求。

选择工艺的考虑事项，为了确保最合适的结果，在为您的项目选择技术时，存在几个关键的考虑因素：

使用场景

从原型到生产质量，产品的任一部件都可以使用3D打印部件来代替。每个应用程序的要求都是独一无二的，需要仔细检查和规划，以确定合适的3D打印过程和材料，从而满足项目的需要。例如，在创建原型时，设计团队通常需要使用性价比高的材料进行快速周转，同时仍然需要精确的呈现出最终产品的形式和功能。另一方面，生产部件必须作为最终产品加以制作，并且需要满足一定的质量、测试、化学和结构要求。

打印件性能需求

根据3D打印部件的性能需求，合适的工艺和材料将有所不同。如果部件需要在外观上与最终产品相似，或者需要保持其形状为静态模型，那么喷射技术可能是最好的方法，因为它的周转速度快，其表面光滑、自然。立体光刻对于如娱乐道具或大型概念模型等部件也是很好的选择，它们需要轻量的后期处理来抛光表面。如果打印功能原型组件需要能抵御冲击或高温，可以利用FDM，从高性能材料中获取功能强大，耐用的部件。如果零件的设计需要复杂的底切，实现空气流动或耐用的活铰链，激光系统热塑性塑料可能是理想之选。以上因素需要复杂的整合在一起，但是仔细考虑部件性能需求有助于简化选择适当的3D打印工艺。

打印件所处环境

许多3D打印部件需要在高温或潮湿的环境下进行作业。一些3D打印工艺和材料很快被这些参数排除在外。例如，户外应用可能需要紫外线稳定的材料，但是光聚合物在紫外线照射下会迅速降解。水分会对某些材料产生不利影响，导致部件翘曲、卷曲或尺寸精度下降。这是由于某些3D打印材料固有的吸水性。在某些应用中，该部件可能需要食品安全级材料。在这种情况下，热塑性塑料将是最好的选择。

耐久度

3D打印的夹具或固定装置可能要经历数千个周期，并承受巨大的压力，而合适的测试原型可能只需要运行一次。工程级热塑性塑料可以承受巨大的压力，使其成为功能原型或生产部件的理想材料。另一方面，光聚合物材料在短期低压力应用中更为有效。

后期处理

采用材料喷射系统所制造的部件显得更光滑，更容易手工完成后期处理，达到理想的美观状态。采用材料挤出机所制造的塑料部件由于层次分辨率较厚，导致后处理难度较大，需要更多的人工和技巧以实现光滑的表面，这增加了人工成本，延长了交货时间。增材金属和合金需要更多的时间，精力和专业知识来实现抛光产品。金属部件通常需要机械加工，从打印床拆除，支架拆下、滚磨或抛光。提前弄清楚最终需求和关键部位的特点将缩短后期处理时间，以保证交货日期。

预算、时间和质量

取决于产品的质量，成本以及交付周期，质量和成本可以相互权衡；快速的周转和高质量的后期处理需求则相互排斥。平衡预算，制作周期和最终需求的品质，您才可以正确的找到的平衡点，从而选择合适的3D打印方案。

优先级

“一刀切”的方法并不适用于3D打印。以上列举的因素需要考量不同的优先级，考虑每个可用工艺、材料和装饰选项的优缺点和细微差别，将帮助您确定最适合于项目的方法。